Hierbas y Extractos
Liofilización de Hierbas y Extractos
La liofilización es el método de conservación preferido en la industria de las hierbas y los extractos. A diferencia del secado convencional con aire caliente o el secado por atomización, que degradan los compuestos sensibles al calor debido a las altas temperaturas, la liofilización elimina la humedad mediante sublimación a baja temperatura.
Este proceso protege los delicados componentes activos, los colores vibrantes, los aceites volátiles y los aromas frescos que se pierden con el secado convencional. El resultado es un material ligero, estable y fácilmente rehidratable que conserva una similitud mucho mayor con la planta fresca en cuanto a perfil fitoquímico y cualidades sensoriales.
Beneficios de la Liofilización
El proceso de liofilización comienza congelando los productos crudos y luego los traslada a una cámara hermética, haciendo vacío en la cámara para crear un ambiente de presión negativa. Al vacío, el agua sólida (en forma de hielo) absorbe calor del ambiente y se sublima directamente a la fase de vapor, es un método de deshidratación a baja temperatura.
La liofilización se procesa mediante sublimación desde un estado congelado al vacío, no se genera agua líquida, por lo tanto, la liofilización no utiliza alta temperatura para hervir/eliminar el agua. Esto previene por completo la descomposición y la oxidación causadas por las altas temperaturas, lo que la convierte en un método ideal para sustancias sensibles al calor.
Tecnología de liofilización, el agua se elimina desde la superficie hasta el fondo de los productos, mientras que el agua se va, los componentes sólidos que originalmente están disueltos en el agua se retienen, estos componentes se apoyan entre sí y forman una estructura porosa. Ya sean hojas, brotes o flores originales o extractos en pastas o lodos acuosos de alta viscosidad, la liofilización puede manejarlos fácilmente, secarlos completamente sin que se formen costras o apelmazamientos.
Los productos liofilizados contienen normalmente menos del 3% de agua, son ligeros, fáciles de almacenar y no requieren refrigeración ni conservación química. El bajo contenido de humedad limita el crecimiento de bacterias y la actividad de los microorganismos, por lo que los productos liofilizados se pueden almacenar a temperatura ambiente durante años.
La estructura similar a una esponja permite que los productos secos se rehidraten rápidamente después de sumergirlos en agua u otras soluciones, así como mezclarlos con otros ingredientes para su posterior procesamiento.
Ejemplos de Liofilización
La liofilización es el método más suave y eficiente para secar hierbas, extractos y medicamentos formulados, ya que conserva perfectamente los ingredientes activos y mejora su procesabilidad y estabilidad. Ejemplos de productos que se pueden liofilizar incluyen, entre otros:
- Hierbas y extractos:
- Extractos secos, líquidos o espesos como intermedios para la fabricación de diversas preparaciones de medicina tradicional china moderna, como gránulos y cápsulas.
- Flores, frutas y extractos:
- Flores, cannabis, extractos de té, extractos de semillas de uva, extractos de arándanos, etc.
- Probióticos y extractos fermentados:
- Polvo probiótico, enzimas, koso, bebidas o frutas fermentadas.
- Colágeno y otros:
- Colágeno de piel de burro o cuerno de ciervo, órganos o extractos de animales, extractos de piel de pescado y colágeno marino, extractos de algas marinas, etc.
Solución para Diferentes Etapas
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